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DIAGNOSTIC DU CANCER DU SEIN : CE QUE VOUS DEVEZ SAVOIR

 

Une femme sur 8 développe un cancer du sein au cours de sa vie. C'est entre 50 et 74 ans que le risque est le plus élevé. Mais quand il est détecté tôt, le cancer du sein guérit dans 9 cas sur 10 (Ameli, 2024). Quelles sont les différentes méthodes de diagnostic ?


Avec près de 60 000 nouveaux cas et 12 000 décès par an, le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez la femme en France et la première cause de décès par cancer (Santé Publique France, 2024). Heureusement, lorsqu’il il détecté à un stade précoce, le cancer du sein a plus de chance d’être guéri.

- Le dépistage précoce est essentiel

Il est essentiel de rester attentif aux signes potentiels. Parmi les symptômes à surveiller, on trouve les modifications de la forme ou de la taille du sein, qui peuvent être des indicateurs importants. Un durcissement ou une masse palpable dans le sein ou l'aisselle doit également susciter une attention particulière. De plus, des changements cutanés tels que des rougeurs, des démangeaisons ou une peau présentant l'aspect de "peau d'orange" peuvent signaler un problème.

L'auto-examen des seins constitue une méthode importante pour détecter des anomalies. Il est recommandé de le réaliser chaque mois, de préférence quelques jours après vos règles. Pour ce faire, commencez par inspecter vos seins devant un miroir afin de vérifier les changements de forme ou de couleur. Ensuite, palpez vos seins avec vos doigts en effectuant des mouvements circulaires pour examiner toute zone suspecte. Bien que l'auto-examen ne remplace pas les consultations médicales, il peut vous aider à détecter des anomalies précoces.

Si vous remarquez des changements, il est crucial de consulter un professionnel de santé.

Les examens couramment utilisés pour diagnostiquer le cancer du sein incluent la mammographie. C’est une radiographie des seins, un examen par rayons X (à faible dose) permettant de détecter des anomalies même avant l'apparition des symptômes.

- Le dépistage organisé

En France, il est recommandé aux femmes de 50 à 74 ans de réaliser une mammographie tous les deux ans (Ameli, 2024). C’est pourquoi, si vous êtes dans cette tranche d’âge, tous les 2 ans, vous recevez un courrier d'invitation pour effectuer une mammographie de dépistage, accompagné d'un bon de prise en charge et de la liste des radiologues de votre département agréés dans le cadre du programme national de prévention. Choisissez le radiologue que vous voulez dans cette liste et prenez rendez-vous.

Le dépistage du cancer du sein est gratuit : lors du rendez-vous pour la mammographie, présentez le bon de prise en charge avec votre courrier d’invitation et votre carte Vitale. Vous n’aurez rien à payer.

Dans certaines situations, une échographie des seins est nécessaire pour compléter la mammographie, par exemple lorsque la densité des seins ne permet pas d'interpréter correctement la mammographie. Dans ce cas, l'échographie est prise en charge dans les conditions habituelles de remboursement par l'Assurance Maladie et par la mutuelle. En cas de détection d'une anomalie, une biopsie peut être réalisée pour analyser le tissu, ce qui permet de déterminer si les cellules sont cancéreuses.

- Les situations nécessitant une surveillance spécifique

Certaines femmes présentent des facteurs de risque particuliers qui nécessitent un dépistage spécifique, en raison de certains antécédents familiaux ou personnels. C’est le cas lorsque plusieurs personnes d’une même famille sont atteintes de cancer du sein ou de l’ovaire. Il peut s’agir d’un cancer héréditaire, dû à une anomalie génétique qui peut se transmettre d’une génération à l’autre. Seuls 5 à 10 % des cancers du sein sont héréditaires(Inca 2024). Ces femmes ayant un risque élevé ou très élevé de cancer du sein bénéficient d'un suivi spécifique adapté à leur situation individuelle, en lien avec leur médecin.

Cependant, ce n’est pas parce qu’une personne de votre famille a eu un cancer du sein que vous présentez forcément des prédispositions génétiques.

En conclusion, le dépistage précoce est essentiel. Il est donc important de parler de vos préoccupations avec un professionnel de santé et de poser des questions sur les examens qui vous concernent.

Le cancer du sein chez l'homme : un cancer rare

Pathologie rare, le cancer du sein est une maladie au pronostic délicat, parfois plus sombre chez l'homme que chez la femme. Cela s’explique par le fait que cette maladie est souvent insoupçonnée chez les hommes, qui se trouvent, par ailleurs, écartés des campagnes de dépistage nationales.

Les glandes mammaires existent chez l’homme, mais sont peu développées. Le cancer du sein chez l'homme est très rare et représente moins de 1 % de tous les cancers du sein (Inca 2024). Certains facteurs peuvent accroître la possibilité qu'un homme soit un jour atteint d'un cancer du sein. Parmi eux figurent l'âge (le risque de développer un cancer du sein pour un homme augmente avec l’âge), l’existence de cas de cancer du sein chez un parent proche, tant homme que femme, une prédisposition génétique, une exposition aux rayonnements (radiothérapie) du thorax dans le passé.

Chez l’homme, les symptômes peuvent être les suivants : écoulement ou saignement du mamelon, encroûtement du mamelon, mamelon qui pointe soudainement vers l'intérieur (mamelon inversé), douleur ou enflure au sein, masse à l'aisselle (creux axillaire)…

Comme pour la femme, les examens peuvent comprendre une mammographie, une échographie, une biopsie.

Chiffre clé : Près de 80% des cancers du sein se développent après 50 ans. (Inca, 2023)